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char 是定长字符串，声明多少长度就占多少空间，不足部分以空格补齐（检索时会去掉尾部空格）；varchar 是变长字符串，按实际内容存储，额外用 1~2 个字节记录长度。char 适合长度固定或接近固定的短数据（如 MD5、手机号、国家码），varchar 适合长度差异大的数据（如用户名、标题）。

展开解析

  • 存储开销：char(N) 始终占 N 个字符的空间；varchar(N) 占实际长度 + 长度前缀（≤255 字节用 1 字节，否则 2 字节）。
  • 性能：char 定长，行内定位快，更新时不容易产生页分裂和碎片；varchar 变长，若更新后变长可能引发行迁移。但 char 对短内容浪费空间，反而可能降低页内行密度。
  • 细节易错点：MySQL 中 N 指字符数而非字节数，实际字节取决于字符集（utf8mb4 一个字符最多 4 字节）；char 存 'ab ' 尾部空格会被截掉，varchar 会保留——做相等比较时行为有差异。
  • 实践建议：长度几乎固定用 char，其余一律 varchar；varchar 长度声明别拍脑袋给 255，够用即可（影响排序/临时表的内存分配）。