短连接：每次通信建立一次 TCP 连接，用完即关闭（如早期 HTTP/1.0 默认行为）。长连接：连接建立后保持复用，多个请求复用同一连接（HTTP/1.1 默认 Keep-Alive）。

展开解析：短连接简单、服务端资源占用低，适合请求稀疏的场景（如网页浏览早期、一次性任务）；但每次都要承担三次握手和慢启动的开销。长连接省去反复建连成本，适合高频通信（IM、数据库连接池、游戏），代价是服务端要维护大量连接状态，且闲置连接占用文件描述符和内存。

心跳机制：长连接中双方可能长时间无数据，中间 NAT 设备或防火墙会超时回收映射，对端崩溃也难以察觉。心跳就是周期性发送极小的探活包（应用层 ping/pong，或 TCP 层的 keepalive 选项），作用是：保活（防止连接被中间设备断开）和探死（检测对端是否存活，配合超时判定与重连）。

易错点：TCP 自带的 keepalive 默认 2 小时才探测，实用中基本都要在应用层实现自己的心跳（如 30 秒一次）。

追问方向：心跳间隔如何权衡、断线重连与消息幂等。